净宗法师：诵《法华》尼的故事

《念佛感应录》第一集的「诵法华尼,转生官妓」,读诵《法华经》的,前世她是个出家人,是个比丘尼,结果转生来世,她堕落下来,成为官妓。我们边读边解释。

「欧阳永叔知颖州」,欧阳永叔是人名,他在颖州这个地方当地方官,「知」就是做官,知县啦,知府啦。「有一官妓,口气作莲华香」,她讲话,人家在旁边闻到,非常清香,像莲花的香味一样。大家看,这个人不简单哪!讲话都有莲花的香味。「有僧知宿命」,有一个出家人,有神通,知道过去未来,他就说:「此妓前世为尼,诵《法华经》三十年。一念之差,遂至于此」。她今生是官妓,那说到前世,她是做出家人的,她的修持法门是专门读诵《法华经》;《法华经》在我们佛教是很重要的一部经。她诵了三十年。「一念之差,遂至于此」,什么叫一念之差呢?就指她没求生净土,就差这一念,差这一念,没有不堕落的。

这个出家人虽然这样讲,欧阳永叔也未必相信,就问官妓:「曾读《法华经》否?」(问她说:「你有没有读过《法华经》啊?」)

官妓就回答说:「失身于此,何暇诵经?」(我沦落到这种地步,做了官妓,我哪里还有闲暇来读经呢?」)

「与以《法华》,则读诵如流」,试着拿一本《法华经》给她,她虽然没读过,但读起来好像流水一样,从头到尾,一点没有障碍。「与之他经,则不能读」,换一本别的经呢,她就不会读了。

「以此知僧言可信矣」,由此可知那位出家人讲的话是可信的。因为她前世读《法华》三十年,有这个熏习,今生拿《法华经》给她,她虽然今生没有读经,但是读起来很顺畅,很流利,给别的经就不会读了,所以知道她前生一定是读《法华经》的。

这是在宋朝王日休的《龙舒净土文》里边所记载的。龙舒居士就说了:「使此尼知西方法门,则上品上生可也;不知而坠堕于妓,可不哀哉!」她前世作为比丘尼,如果知道念佛求生西方净土这个法门,以她三十年的功夫来念阿弥陀佛,哎呀!那上品上生都有余了,但是她不知道,她没念佛,她没求生西方,结果今生转下来,堕落成官妓,真是悲哀呀!

我们在座各位的功行能比得上她吗?她诵三十年的《法华》,我们未必比得上她。

「以此知,能用西方法门教人者,其济拔之功大矣,福报岂易量哉」,由此可知,如果用净土念佛法门教人求生西方极乐世界,那么能够济拔众生的功行、力量就非常大,福报也非常大。

下面,慧净法师写了一个按语,画龙点睛。「按:出家为尼,已是难得」,能够出家修行,这个已经很难得了;「苦行卅年,更属不易」,何况她能三十年苦行,读诵《法华经》,更加不容易;「唯仗自力,无他力持,烦惑未伏,再度沉迷」,但是因为她诵《法华经》,靠自己修持的力量,没有阿弥陀佛大愿业力的护持,没有断除惑业,再一次地沉没六道,反而一世不如一世,迷茫了前世的修行,今生就不再读《法华经》了,今生也不能出家,堕为官妓了;「余门学道,蚁子登山,念佛往生,风帆顺水」,其它法门要成道的话,那就好像蚂蚁登山一样,太困难了,念佛往生呢,就如同一帆风顺,顺着水,又顺着风,非常快速;「不生极乐,尚在娑婆,一旦生西,永断轮回」,你不往生极乐世界,总在娑婆世界轮回打转,一旦往生西方,决定可以成佛。

这个比丘尼,三十年苦修《法华》,可以说很不容易了,可是她仍然在六道打转;那么,如果念佛呢,就完全不一样,决定往生西方。