远离大肠杆菌

大肠杆菌(资料图)

一下子说是西班牙黄瓜，一下子说是德国芽苗菜，究竟是什么食材是受大肠杆菌污染?

直至截稿为止，我们只知道这次闹得人心惶惶的肠出血性大肠杆菌，是由两种大肠杆菌变种而成超毒大肠杆菌!然而，德国政府抓破头皮，至今仍找不到源头。

在德国爆发的肠出血性大肠杆菌疫情，已经导致25人死亡，2325人在德国受感染，至于欧洲国家，感染病例仍处于100起左右。

虽然疫情目前未蔓延至本地，不过多了解它一点绝对无妨。

寄生于大肠内的细菌

大肠杆菌(学名：Escherichia coli，通常简称为E.coli)是人和动物肠道中最主要和数量最多的一种细菌，主要寄生于大肠内。

一个人每天平均从粪便中排出超过1000个大肠杆菌。在水净化和污水处理领域里，因大肠杆菌在粪便中数量极多，因此常用来作检查水源是否被粪便污染的标准。

大肠杆菌一般上不会对人体有害，然而一些菌株，例如这次在德国爆发的肠出血性大肠杆菌(EHEC)经过变种，却可引起严重的食源性疾病。

肠出血性大肠杆菌主要通过食用被污染的食物，比如生的蔬菜，或烹调不彻底的绞碎肉制品和原料奶等传染给人类。

据报道，生吃蔬菜以前曾多次在世界各地，引起肠出血性大肠杆菌疫情。最大规模的一次，是1996年发生在日本，有17人因生吃遭O157型大肠杆菌感染的萝卜芽后患病死亡，约9500人发病。

避开未经煮熟食物

在新加坡，受访医生表示，近10年来，本地只是偶尔出现零星的大肠杆菌病例，并没有严重至疫情水平。

不过，在欧美大肠杆菌疫情病因不明的情况下，医生都建议，目前最好避免生食蔬菜。

陈笃生医院传染病中心医疗主管梁玉心说：吃生食或沙拉是个人选择，但在情况还未明确下，最好能避免生食或吃产地不详的蔬菜，不管它们是否可能受污染、不干净或准备方式不对。

莱佛士医院传染病专科顾问梁浩楠医生说，细菌在摄氏70度以上才能被消灭，因此最好是避开未经煮熟的食物。如果厨房的卫生措施差的话，食物也可能受到污染。如果患者上厕所后没有洗手，大肠杆菌也可能经口粪人传人。

梁浩楠说：虽然照目前情况看来，似乎只有德国蔬菜受污染，可是我想利用这次机会，吁请所有处理食物的人，务必要在准备过程中，确保所有蔬菜和肉类保持最高的卫生水平，无论它们来自哪里，一定要把蔬菜和肉类彻底煮熟。

这次疫情病征与往年不同

大肠杆菌一些病例可能发展为血性腹泻(出血性大肠炎)，病人还可能出现发烧和呕吐。此病症潜伏期介于3天至8天，平均为3天至4天。大多数病人10天内康复，但是有少数病人(特别是幼儿和老年人)的染病可能发展为威胁生命的疾病，例如溶血尿毒综合症(HUS)。溶血尿毒综合症的特点是急性肾衰竭、溶血性贫血和血小板减少。

估计10%的肠出血性大肠杆菌感染者可发展为溶血尿毒综合征，病例死亡率为3%至5%，其他病人则可能出现癫痫发作、中风和昏迷的现象，或患上轻型的慢性肾病。

值得注意的是，这次发生在欧美的大肠杆菌疫情与过去的有些不同，特别是在患者的年龄层和性别方面。

以往的肠出血性大肠杆菌病例，最高发病率出现在15岁以下的儿童，成人所占比例较低，而且男女比例大致相当。不过，这次疫情引发溶血性尿毒综合征的重症患者中，18岁以上的人高达87%，女性占68%。此外，死者当中有超过八成是女性。

传播途径

肠出血性大肠杆菌可在成人排泄物中存在大约一周或少于一周，但是在儿童中存在的时间更长。此外，农场也是被确定可能感染肠出血性大肠杆菌的高风险场所。

控制和预防方法

要预防肠出血性大肠杆菌感染，必须在食品链的所有阶段采取严格的控制措施，包括从农场的农业生产到加工、制造以及在商业机构和家庭环境中对食品的制作。

实际上，消灭食品中的肠出血性大肠杆菌的唯一有效方法是进行杀菌处理，例如加热(如烹煮或加热杀菌)或照射。

为防止德国爆发的肠出血性大肠杆菌疫情入侵本地，农粮与兽医局已加强把关，对所有从欧盟进口的绿叶蔬菜、黄瓜和番茄实施扣押检查(hold-and-test)，只有当检查证实蔬果没有被污染后，才允许这些蔬果在市面销售。

从欧盟进口的蔬果目前只占我国进口蔬果的2%。农粮局透露，新加坡进口的欧盟蔬果包括番薯、洋葱、番茄、青葱和生菜等。

另一方面，卫生部也已提醒所有医院和医疗人员加强警惕，一旦发现任何疑似跟德国爆发的肠出血性大肠杆菌疫情相关的病例，必须立即通知卫生部。

卫生部也劝请那些准备到访德国的国人要维持良好卫生习惯，避免生吃蔬菜，要确保食物完全煮熟后才食用，这是因为食用受污染牛肉和未煮蔬菜是感染大肠杆菌最常见的原因。那些从德国回来后出现腹泻和肚子痛症状的人，应立即求医。